I sidste uge, min kreative skriftligt studerende trækkes ud af deres laptops og ledes over til Estudio at jeg setup på ELGGSpaces (som er udviklet specielt med uddannelse for øje, og som jeg netop havde tilbringe $ 99 out-of-lomme for at gøre plads annonce -fri.) De ville uploade nogle nye udkast, skrive nogle blogindlæg afspejler på deres skriveprocessen og senere læsning, og efterlade kommentarer til hinanden. Da de kom til stedet, men de fandt vores amt's "blå skærm af benægtelse" venter på dem.

På det tidspunkt, en mini-eksplosion gik ud i mit hoved. Det forekommer amtet havde besluttet at tilføje ELGGSpaces til blokeringslisten sammen med næsten alle andre nyttige / interessante "Web 2.0" site, fra indlysende såsom MySpace og Facebook, at sites som Flickr, Blogger, Google Video, og selv Wordpress. org (som ikke vært for blogs selv, for kun de filer og dokumentation på Wordpress software).

Jeg sendte straks en e-mail til vores skole teknologi-specialister og en af teknologien specialister på den centrale administration kontor. Heldigvis er det kun tog to dage til amtet for at fjerne blokeringen af site, og nu mine elever er tilbage til at arbejde online.

Dette er ikke et angreb eller klage over mit amt i særdeleshed. Faktisk blev jeg positivt overrasket over at se en hurtig turnaround-om dette spørgsmål. Problemet er, at dette synes at være tilfældet landsdækkende. Skolerne er misligholdende at "blokere adgang" i stedet for "åben adgang." Jeg har hørt argumenterne fra de forskellige berørte parter, men helt ærligt, jeg er ikke overbevist.

Ved at skære studerende fra at få adgang til en verden af internettet i skoler, vi svigter vores studerende på en række måder:

• Fralæggelse ansvar for studerende sikkerhed - Hvis vi nægter at tage fat på de sociale web på skoler (eller er blokeret fra at kunne gøre det), så vil vi lade eleverne til at undersøge det på egen hånd uden vejledning og uden et forum til at diskutere de konsekvenser af deres anvendelse. Derudover ved ikke uddannelse eleverne, hvordan man effektivt og sikkert bruge disse værktøjer, vi overlader studerende åbne for en endnu større chance for at blive offer online. (Se Pete Reilly's indlæg om online-sikkerhed: de fleste af seksuelt misbrug, online eller offline, der sker i hjemmet.) Og jeg beder Dem, lad os ikke narre os selv til at tro, at ved ikke at behandle det i skolen vi holder det ud af vores skoler.

Eller ej YouTube er blevet blokeret, det er på din campus i form af miniatureprodukter enheder gemt væk i lommer og rygsække af dine elever. Cool Cat Lærer Blog: Spies ligesom os

• Forebyggelse af "gratis og nem udveksling af idéer" - En grundlæggende forudsætning for et åbent demokrati (eller Den Demokratiske Republik) er, at alle mennesker bør have fri og nem adgang til information og bør deltage i en gratis og hurtig udveksling af idéer, således at hver person vil have lige mulighed for at deltage. Nr. redskab har gjort det mere muligt end internettet, og social software har udvidet disse muligheder. Må ikke vi ønsker, at vores studerende til at blive aktive deltagere i samfundet?
• Undlade at forberede de studerende til at være fuldt læsevante borgere - Det bør være klart ved nu, at digitale færdigheder er en del af generelle færdigheder, som ikke længere kan ignoreres. Dette vil kun stige over tid (se "Generation M's Overraskende kamp med Tech Literacy").
• Treating studerende gerne fanger snarere end elever - jeg mener ikke at være hyperbolsk, og det er mere af en følelsesmæssig / affektive appel, men jeg mener stadig, det er gyldigt. Jo mere vi regulere (og over-regulering) studerende, deres tidsplaner, deres organer, og deres adgang til uden information og alternative point-of-view, jo mere vi gør dem føler sig som fanger af selve den institution, der hævder at ønsker deres sunde udvikling og deres mere vellykket forberedelse til at være selvstændige medlemmer af samfundet. For at citere Bill Strickland:

"Hvis du bygger verdensklasse faciliteter, får du verdens bedste studerende. Hvis du bygge fængsler, får du fanger. "(Se hans diasshow)

På den anden side kan jeg ikke forsøger blot at klage eller anklage. Skolerne har et juridisk ansvar for sikkerheden for studerende og personale. Hvad jeg beder om, er en mere velovervejet tilgang til disse spørgsmål. Hvordan kan vi balance sikkerhed med åbenhed? Hvilke ændringer skal der ske med acceptabel anvendelse Politikker at hjælpe med at bevare den balance, når det er nået?

Vi kan ikke besvare disse spørgsmål eller opnå disse mål, hvis vi handler ud fra en position af frygt og uvidenhed. Unægtelig, der er en pris at betale for frihed, og vi kan aldrig garantere en fuldstændig sikkerhed i et frit samfund, men dette er allerede acknolwedged i den "virkelige verden", og nu må erkende i "online-verden", som godt. Pete Reilly siger det så godt, det er værd at citere og gentage ofte:

Vi kan aldrig fjerne alle risici, men der er måder at maksimere vores elevers sikkerhed, mens du bruger disse utrolig kraftfulde værktøjer. ... Som pædagogiske ledere vi er nødt til at være sikkerhed bevidst. Vi er nødt til at være forsigtig, rimelige, men vi vil ikke leve i frygt, og vi vil ikke handle fra fear.It er ved at åbne døre, ikke at lukke dem, at vi skaber nye muligheder for vore børn og ny fremtid for os selv.

Pete Reilly: SAGSFREMSTILLING om online seksuelt misbrug og skoler

Denne reform skal komme først, og derefter fra det administrative plan. Selv om det er spændende at arbejde med lærere og vise dem nogle af mulighederne for værktøjer som blogs, wikis og podcasts, disse lærere vil være begrænset i deres implementering af disse værktøjer, så længe administratorer forbliver uvidende og unsupportive. [Update: For mere om dette, se Gary Stager fremragende artikel "School Network Policies truer vort demokrati"]

En af mine personlige mål er nu at nå ud til administratorer på alle niveauer i mit amt og hjælpe dem med at forstå, hvad disse værktøjer er, og hvilke potentielle fordele disse værktøjer bringe til uddannelse. De fordele, som disse værktøjer kan give langt opvejer omkostningerne ved at finde måder at bruge dem sikkert. Jeg har håber, at vi kan arbejde på at finde sikre løsninger, der reelt honor student succes.